दक्षिण अफ्रीका के पूर्व अंपायर और अंपायरों के आईसीसी एलीट पैनल के सदस्य रूडी कर्टजन का 73 वर्ष की आयु में 9 अगस्त, मंगलवार को एक कार दुर्घटना में निधन हो गया।
हादसे के दौरान टक्कर में तीन अन्य लोगों की और मौत हो गई। उन्होंने दिसंबर 1992 से जुलाई 2010 तक इंटरनेशनल क्रिकेट में अंपायरिंग की है।
इस दौरान उन्होंने 108 टेस्ट मैच, 209 वनडे, 14 टी20 इंटरनेशनल मैच और वूमेंस के एक टी20 इंटरनेशनल मैच की घोषणा की है।
कर्टजन के बेटे रूडी कर्टजन जूनियर ने कहा कि वह (कर्टजन) अपने दोस्तों के साथ गोल्फ टूर्नामेंट के लिए बाहर गए थे और उनके सोमवार को केप टाउन से वापस आने की उम्मीद थी।
कर्टजन अंपायरों की सूची में अलीम डार और स्टीव बकनर के बाद सबसे ज्यादा टेस्ट मैचों में अंपायरिंग करने के मामलें में तीसरे स्थान पर हैं।
कर्टजन जूनियर ने एल्गो एफएम न्यूज को बताया, “वह अपने कुछ दोस्तों के साथ एक गोल्फ टूर्नामेंट खेलने गए थे और उनके सोमवार को वापस आने की उम्मीद थी, लेकिन ऐसा लगता है कि उन्होंने गोल्फ का एक और राउंड खेलने का फैसला किया।”
कर्टजन आईसीसी एलीट पैनल के पहले सदस्यों में से एक थे
अंपायर के रूप में अपने पहले वनडे में, उन्होंने पहली बार टीवी रीप्ले का इस्तेमाल इंटरनेशनल क्रिकेट में रन आउट निर्णय लेने के लिए किया था। वह स्लो फिंगर ऑफ डेथ के लिए बहुत प्रसिद्ध थे।
कर्टजन 1997 में इंटरनेशनल क्रिकेट कॉउंसिल (आईसीसी) के फुल टाइम अंपायर बने और बाद में जब 2002 में एलीट पैनल स्थापित हुआ तब कर्टजन आईसीसी एलीट पैनल के पहले सदस्यों में से एक थे।
वह इंग्लैंड के डेविड शेफर्ड के बाद 2006 में 150 वनडे मैचों में अंपायरिंग करने वाले दूसरे अंपायर थे। वहीं 2009 में बकनर के बाद 100 टेस्ट में अंपायरिंग करने वाले दूसरे अंपायर थे।
कर्टजन को अक्सर भारत बनाम पाकिस्तान और ऑस्ट्रेलिया बनाम इंग्लैंड एशेज में और अन्य मैचों नियुक्त किया जाता था। उन्होंने वर्ल्ड कप सेमीफाइनल और फाइनल में अंपायरिंग की थी।
कुल मिलाकर, उन्होंने 20 टेस्ट मैचों, 41 वनडे और पांच टी20 इंटरनेशनल मैच में तीसरे अंपायर के रूप में भी कार्य किया। कर्टजन ने घरेलू सर्किट में 28 फर्स्ट क्लास मैचों, 59 लिस्ट-ए मैचों और 74 टी20 मैचों में भी अंपायरिंग की।
विवादों में भी घिर चुके है कर्टजन
कर्टजन का अपने अंपायरिंग के दौरान विवादों से भी नाता रहा रहा है। उन्होंने नियमों की जानकारी गलत देते हुए ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका के बीच 2007 में खेले गए वर्ल्ड कप के फाइनल मैच को कम रोशनी में भी जारी रखा।
इस वजह से आईसीसी ने उन्हें टी20 वर्ल्ड कप के पहले सीजन में अंपायर नहीं रखा था। यह वर्ल्ड कप उनके देश दक्षिण अफ्रीका में ही खेला गया था।
2007 का टी20 वर्ल्ड कप भारत ने एम एस धोनी की कप्तानी में खेलते हुए अपने नाम कर लिया था। फाइनल मैच में उन्होंने पाकिस्तान को 5 विकेट हराया था।
