इंडियन प्रीमियर लीग(आईपीएल) 2021 में गुरुवार को पंजाब किंग्स ने चेन्नई सुपर किंग्स को 6 विकेट से हरा दिया। पंजाब किंग्स के कप्तान केएल राहुल ने 42 गेंदों में 98 रनों की नाबाद पारी खेलकर अकेले दम पर पंजाब को मैच जितवा दिया।
अपनी पारी के दौरान केएल राहुल ने 7 चौके और 8 छक्के लगाए और इस दौरान उनका स्ट्राइक रेट 233.33 का रहा। अब उनकी बल्लेबाज़ी को लेकर भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज़ गौतम गंभीर ने कहा है कि केएल राहुल भारतीय टीम के कप्तान विराट कोहली और मुंबई इंडियंस के कप्तान रोहित शर्मा से ज़्यादा टैलेंटेड है। 
गंभीर ने वेबसाइट को दिए इंटरव्यू में कहा,’अगर आप(केएल राहुल) इस तरह की बल्लेबाज़ी करने में सक्षम है तो वो इस तरह की बल्लेबाज़ी क्यों न करें। मेरे नजरिये से उनमें विराट कोहली और रोहित शर्मा से भी ज़्यादा काबिलियत है।
मैं यह इसलिए नहीं कर रहा कह रहा हूं क्योंकि मैं आज केएल राहुल को ऐसा करते हुए देख चुका हूँ बल्कि वह उनके अंदर पहले से ही हैं। उनके पास भारत के किसी अन्य बल्लेबाज़ की तुलना में ज़्यादा शॉट है और उन्होंने आज फ़िर वहीं करके दिखा दिया।’
गंभीर का ये भी मानना है कि राहुल को दुनिया को बताना चाहिए कि वो बल्ले से क्या करके दिखा सकते है। राहुल ने सीएसके के ख़िलाफ़ जिस तरह से बल्लेबाजी की अगर वो पूरे टूर्नामेंट में ऐसा खेलते हुए आते तो पंजाब किंग्स प्लेऑफ के लिए क्वालिफाई कर चुकी होती।
गंभीर ने अपनी बात को आगे बढ़ाते हुए कहा, ‘बस खेलते रो, दुनिया को अपना टैलेंट दिखाओ। जब लोग कोहली और रोहित शर्मा की बात करेंगे तो वैसे ही शायद वो आपके बारे में बात करने लगेंगे क्योंकि आपके पास भारत में किसी अन्य बल्लेबाज़ की तुलना में अधिक शॉट्स रहते हैं। 
पंजाब किंग्स के कप्तान केएल राहुल ने जो 98 रन की नाबाद पारी खेलकर दिखाई है उसकी बदौलत 135 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए पंजाब किंग्स ने 13 ओवर में ही लक्ष्य तक पहुंच गयी।
इस दौरान चेन्नई सुपर किंग्स के कप्तान एमएस धोनी धुआंधार बल्लेबाजी कर रहे राहुल को रोक नहीं पाए और चेन्नई के सभी गेंदबाज़ों की धुनाई की।
राहुल ये पारी खेलकर इस आईपीएल में 600 से ज़्यादा रन बनाने वाले पहले बल्लेबाज़ बन गए है और अब उनके नाम 626 रन और ऑरेंज कैप है। इस दौरान उन्होंने सबसे ज़्यादा 30 छक्के और 6 अर्द्धशतक भी लगाए है।
राहुल के अब तक के आईपीएल करियर करें तो उन्होंने 94 मैच खेले है और 136.37 रेट के साथ 3273 रन बनाये है।
